Literatura de la Edad Media
La literatura medieval es un vasto y complejo periodo de la historia literaria que abarca desde el siglo V hasta finales del siglo XV. En esta época, se desarrollan las bases de muchas tradiciones literarias que influirían en las etapas posteriores, como el Renacimiento. A continuación, exploraremos cómo el contexto histórico influyó en la producción literaria de la Edad Media, cómo evolucionó la literatura desde el siglo XI hasta el XV, y cuáles fueron las obras y autores más destacados.
Contexto histórico de la Edad Media
La Edad Media es un periodo histórico que va desde la caída del Imperio Romano en el siglo V hasta el descubrimiento de América en 1492. Es una época marcada por la fragmentación del poder político, el dominio de la Iglesia, y la consolidación de los reinos feudales en Europa. La sociedad feudal estaba estructurada en tres estamentos: la nobleza, el clero y el campesinado. Esta organización social influyó directamente en la producción literaria.
Características principales
Religión y la Iglesia: La Iglesia Católica jugó un papel dominante, influyendo en la educación y la cultura. Gran parte de la literatura medieval fue de carácter religioso, con textos escritos por monjes y clérigos.
Feudalismo: La fragmentación del poder en señoríos feudales impactó en las relaciones sociales y en las temáticas literarias, donde predominaban los valores caballerescos y heroicos.
Multilingüismo: El latín era la lengua de la Iglesia y de los textos eruditos, pero las lenguas romances comenzaron a surgir con fuerza en la literatura popular y en las cortes reales.
Transmisión oral: Durante gran parte de la Edad Media, la literatura fue principalmente oral, transmitida por juglares que recitaban poemas y narraciones heroicas en plazas y cortes.
Literatura del Siglo XI al XIV
A partir del siglo XI, con la consolidación de los reinos europeos, la literatura empezó a tener un mayor protagonismo. Aunque todavía predominaba la transmisión oral, comenzaron a surgir los primeros textos literarios escritos en lenguas romances.
Primeros textos literarios
Los primeros textos en lenguas romances, como el castellano, no fueron obras literarias en sí, sino más bien documentos legales o religiosos. Sin embargo, en el siglo XI, empezaron a aparecer textos literarios propiamente dichos, como los poemas épicos.
Jarchas: Son pequeños poemas escritos en dialectos romances que aparecen como estribillos en composiciones más largas escritas en árabe o hebreo, llamados moaxajas. Las jarchas son los primeros testimonios literarios en una lengua romance.
El Cantar de Mio Cid
El Cantar de Mio Cid es uno de los textos más representativos de la épica medieval española. Es una poesía narrativa que relata las hazañas de Rodrigo Díaz de Vivar, un caballero castellano del siglo XI conocido como el Cid Campeador. La obra está compuesta por más de 3700 versos que cuentan su destierro, las batallas que libró y su lucha por recuperar su honor.
Temática: El Cantar destaca por su exaltación de valores como la lealtad, la valentía y el honor, propios de la épica medieval.
Autoría: La obra es de autor desconocido, aunque se atribuye su composición a un juglar que habría reunido elementos de la tradición oral en torno al Cid.
Orígenes de la prosa
Aunque la prosa medieval no se desarrolló tanto como la poesía, empezaron a surgir algunos textos importantes en este género, especialmente en el ámbito religioso y didáctico. Muchos de estos textos eran traducciones o adaptaciones de obras latinas o árabes.
Alfonso X el Sabio: El rey Alfonso X impulsó el desarrollo de la prosa castellana en el siglo XIII. Su corte se convirtió en un centro cultural donde se promovió la traducción y redacción de textos históricos, científicos y literarios, como las Siete Partidas o la General Estoria.
El Mester de Clerecía
El mester de clerecía es una corriente literaria culta que surgió en el siglo XIII, en contraste con el mester de juglaría (poesía popular). Los poetas del mester de clerecía eran generalmente clérigos y hombres cultos que escribían en cuaderna vía (estrofas de cuatro versos alejandrinos) con un fin moral o didáctico. Sus obras tenían un lenguaje más cuidado y erudito.
Gonzalo de Berceo: Fue uno de los máximos exponentes del mester de clerecía. Su obra más famosa, Milagros de Nuestra Señora, recopila milagros atribuidos a la Virgen María y refleja el tono religioso y didáctico de la época.
Don Juan Manuel
Don Juan Manuel, sobrino de Alfonso X, es una de las figuras más destacadas de la prosa medieval. Es conocido por su obra El Conde Lucanor, una colección de cuentos con una estructura particular: un joven conde consulta a su tutor, Patronio, sobre problemas de la vida, y este le responde con un cuento que tiene una moraleja. Es una obra fundamental en el desarrollo de la narrativa en castellano.
Literatura del Siglo XV
El siglo XV marca el final de la Edad Media y el comienzo del Renacimiento. Durante este periodo, la literatura experimenta una transformación, tanto en la poesía como en la prosa. El humanismo comienza a emerger, lo que se refleja en la creciente importancia de los sentimientos humanos y las pasiones en las obras literarias.
La Poesía
En el siglo XV, la poesía toma nuevas formas y temáticas, alejándose de la épica medieval y centrándose en el amor cortesano y la reflexión sobre la muerte.
Jorge Manrique: Es uno de los poetas más representativos del siglo XV, conocido por sus Coplas por la muerte de su padre, una obra que reflexiona sobre la fugacidad de la vida y la inevitabilidad de la muerte.
La poesía de esta época tiene un tono más personal y lírico, con una clara influencia de la poesía trovadoresca provenzal y la italiana.
La Prosa
En el siglo XV, la prosa continuó evolucionando, alejándose de los relatos moralizantes y religiosos del mester de clerecía, para acercarse más a la narrativa de aventuras y el entretenimiento.
Prosa caballeresca: Comienza a destacar la literatura de aventuras, especialmente las novelas de caballería, como Amadís de Gaula, que tuvieron gran éxito entre la nobleza.
Novela sentimental: Aparece un género nuevo centrado en los conflictos amorosos, donde se exaltan los sentimientos y las emociones. Cárcel de amor, de Diego de San Pedro, es un claro ejemplo de este tipo de prosa.
La Celestina
La Celestina (título completo: Tragicomedia de Calisto y Melibea) es una de las obras más importantes de la literatura española, escrita por Fernando de Rojas a finales del siglo XV. Aunque inicialmente fue publicada como una comedia (1499), más tarde se amplió en una tragicomedia en 21 actos.
Argumento: La obra cuenta la historia de Calisto, un joven que se enamora de Melibea. Con la ayuda de Celestina, una alcahueta, Calisto logra que Melibea corresponda a su amor. Sin embargo, la historia termina en tragedia, con la muerte de ambos amantes.
Temática: La Celestina es una obra compleja que mezcla elementos de la tragedia y la comedia, con reflexiones profundas sobre el amor, la ambición y la moral.
Influencia: Se considera una obra precursora de la novela moderna por su tratamiento psicológico de los personajes y la riqueza de sus diálogos.