La Guerra de Corea

Uno de los conflictos más importantes del siglo XX y un evento significativo en el desarrollo de la Guerra Fría fue la Guerra de Corea. La península de Corea que había sido parte de la esfera de influencia japonesa en la primera mitad del siglo, después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, se dividió en dos partes: la parte norte se convirtió en un estado satélite soviético, y el sur, en un país capitalista gobernado con el apoyo de los Estados Unidos. Como resultado, además de los dos sistemas políticos y económicos contrarios, la península también adquirió a las dos superpotencias que respaldaban a los regímenes establecidos. Todos estos factores se reunieron dos años después del final oficial de la Segunda Guerra Mundial y estalló en un conflicto que involucró a las dos superpotencias mundiales y dejó una herencia considerable en la región. La Guerra de Corea fue característica en que se caracterizó por retrocesos y avances, así como por la participación de la ONU y China, concluida con un armisticio, pero sin un tratado de paz final.

1. Los Antecedentes

División de Corea

Tras la rendición de Japón en 1945 y el fin oficial de la Segunda Guerra Mundial, la península de Corea, que había estado colonizada por Japón desde 1910, fue liberada. Sin embargo, para complicar la transición, las futuras superpotencias dividieron Corea en dos bloques situados a lo largo del paralelo 38; la Unión Soviética estaba a cargo del norte, mientras que Estados Unidos asumió el sur. Inicialmente se suponía que la división a lo largo del paralelo 38 era temporal, pero en 1948, la rivalidad sistémica que caracterizaría la división de la Guerra Fría ya se había manifestado.

Establecimiento de Dos Gobiernos

En 1948, con el fracaso de las negociaciones para unificar la península, se establecieron dos gobiernos rivales. En el sur, se proclamó la República de Corea bajo el liderazgo de Syngman Rhee, respaldado por Estados Unidos. En el norte, se formó la República Popular Democrática de Corea bajo Kim Il-sung, con apoyo soviético. Ambos gobiernos se consideraban los legítimos representantes de toda Corea, lo que exacerbó la rivalidad y sentó las bases para el conflicto. 

2. El Inicio del Conflicto

Invasión del Sur por Corea del Norte

El 25 de junio de 1950, las fuerzas norcoreanas cruzaron el paralelo 38º e iniciaron una invasión sorpresa de Corea del Sur, provocando el estallido de la guerra. Equipadas con armamento soviético, las tropas norcoreanas avanzaron rápidamente, capturando la capital surcoreana, Seúl, en cuestión de días. 

Intervención de la ONU

La invasión norcoreana provocó una respuesta inmediata de la comunidad internacional. El Consejo de Seguridad de la ONU, con la ausencia de la Unión Soviética, aprobó una resolución para defender a Corea del Sur. Una coalición de fuerzas multinacionales, liderada por Estados Unidos, fue organizada para repeler la agresión norcoreana y restaurar la paz en la península. 

3. Desarrollo del Conflicto

Avances y Retrocesos en el Frente

• Invasión inicial y toma de Seúl: las fuerzas norcoreanas, inicialmente exitosas, lograron capturar Seúl y avanzaron hacia el sur. Sin embargo, las fuerzas de la ONU, lideradas por el general Douglas MacArthur, llevaron a cabo un exitoso desembarco en Inchon en septiembre de 1950, recapturando Seúl y empujando a las fuerzas norcoreanas de vuelta al norte.

• Intervención china: la guerra dio un giro drástico cuando las fuerzas de la ONU avanzaron hacia el río Yalu, cerca de la frontera china. En respuesta, China intervino en el conflicto en octubre de 1950, enviando cientos de miles de soldados para apoyar a Corea del Norte. Esto resultó en una nueva contraofensiva que empujó a las fuerzas de la ONU de regreso al sur, incluyendo la recaptura de Seúl por los chinos y norcoreanos.

Estancamiento y Guerra de Desgaste

A partir de 1951, la guerra entró en una fase de estancamiento con el frente estabilizándose cerca del paralelo 38º. Ambos bandos se enfrascaron en una guerra de desgaste, caracterizada por intensos combates en terreno montañoso y bajo condiciones climáticas adversas, sin cambios significativos en el control territorial. 

4. Armisticio y Consecuencias

Prolongadas Negociaciones de Paz

Las negociaciones para un armisticio comenzaron en julio de 1951 en Panmunjom, pero se prolongaron durante dos años debido a desacuerdos sobre varios puntos, incluyendo el intercambio de prisioneros. A lo largo de este periodo, los combates continuaron esporádicamente mientras se discutían las condiciones de la tregua.

Firma del Armisticio

El 27 de julio de 1953, se firmó finalmente el Acuerdo de Armisticio de Corea, que estableció un cese al fuego y creó una Zona Desmilitarizada (DMZ) a lo largo del paralelo 38º. Este acuerdo detuvo las hostilidades, pero no se tradujo en un tratado de paz definitivo, dejando técnicamente a las dos Coreas en estado de guerra.

Impacto y Legado del Conflicto

• Destrucción y bajas: la guerra causó la muerte de aproximadamente 3 millones de personas, entre militares y civiles, y dejó la península devastada. Las ciudades y la infraestructura quedaron en ruinas, afectando gravemente a la economía y la vida de los coreanos.

• Fortalecimiento de la Guerra Fría: la Guerra de Corea intensificó la rivalidad entre los bloques comunista y occidental, consolidando la división global y aumentando las tensiones de la Guerra Fría.

• Relaciones entre las Coreas: el conflicto dejó una profunda desconfianza y hostilidad entre Corea del Norte y Corea del Sur, que persisten hasta el día de hoy. La DMZ sigue siendo una de las fronteras más fuertemente militarizadas del mundo.

5. Aspectos Clave

Participación Internacional y la Guerra Fría

La Guerra de Corea fue un conflicto que involucró directamente a varias potencias mundiales, convirtiéndose en una guerra proxy dentro del marco más amplio de la Guerra Fría. Estados Unidos y sus aliados lucharon para contener la expansión comunista, mientras que China y la Unión Soviética apoyaron a Corea del Norte en su lucha.

Consecuencias Humanitarias

El conflicto desató una enorme crisis humanitaria, con millones de desplazados y civiles afectados por la violencia y la destrucción. Las divisiones familiares y la devastación económica tuvieron un impacto duradero en la población coreana.

La Zona Desmilitarizada

La DMZ, establecida en 1953, sigue siendo una franja de tierra de cuatro kilómetros de ancho que separa a las dos Coreas. Este territorio es uno de los más fortificados del mundo y simboliza la división y el conflicto no resuelto entre el norte y el sur.